Todo lo que debe saber sobre la clasificación, manejo, almacenamiento y disposición final de residuos hospitalarios según la normativa colombiana vigente.
La gestión adecuada de residuos hospitalarios es una obligación legal y ética de toda institución de salud en Colombia. Un manejo incorrecto puede generar riesgos de infección para el personal, los pacientes y la comunidad, además de sanciones legales y ambientales.
Marco normativo en Colombia
La gestión de residuos hospitalarios en Colombia está regulada principalmente por el Decreto 351 de 2014 del Ministerio de Salud y Protección Social, que establece el Reglamento Técnico para Residuos Generados en la Atención en Salud y otras Actividades (RAGASA). Complementariamente, la Resolución 1164 de 2002 define el Manual de Procedimientos para la Gestión Integral de estos residuos.
Clasificación de residuos hospitalarios
Los residuos generados en instituciones de salud se clasifican en dos grandes categorías:
- →Residuos no peligrosos: biodegradables, reciclables, inertes y ordinarios. Se manejan como residuos convencionales.
- →Residuos peligrosos biológicos: cultivos, sangre, fluidos corporales, material anatomopatológico y punzocortantes.
- →Residuos peligrosos químicos: fármacos vencidos, reactivos de laboratorio, mercurio de termómetros y tensiómetros.
- →Residuos radiactivos: materiales contaminados con isótopos radiactivos en unidades de medicina nuclear.
Sistema de codificación por colores
Colombia adopta el sistema internacional de codificación por colores para la segregación de residuos en la fuente:
- →Rojo: residuos biológicos peligrosos (gasas contaminadas, material de curación, punzocortantes en guardianes).
- →Verde: residuos biodegradables (restos de alimentos, papel sucio no contaminado).
- →Gris: residuos reciclables (papel limpio, cartón, plástico no contaminado).
- →Negro: residuos ordinarios e inertes no aprovechables.
- →Naranja (o contenedor especial): residuos anatomopatológicos.
Los punzocortantes (agujas, bisturíes, lancetas) SIEMPRE deben depositarse en guardianes de seguridad rígidos, nunca en bolsas plásticas convencionales. El guardián debe cerrarse cuando esté lleno en un 75% de su capacidad.
Ruta sanitaria interna
Cada institución debe definir una ruta sanitaria interna que establezca los horarios, recorridos y responsables del transporte de residuos desde los puntos de generación hasta el almacenamiento central. Esta ruta debe realizarse en horarios diferenciados a los de distribución de alimentos y medicamentos, utilizando carros de transporte exclusivos para residuos, debidamente identificados y de fácil limpieza.
Almacenamiento central
El cuarto de almacenamiento central de residuos debe cumplir con: ventilación adecuada, piso impermeable con sumidero, paredes lisas de fácil limpieza, acceso restringido al personal autorizado, señalización de riesgo biológico, báscula para pesaje de residuos y registro diario de cantidades generadas por tipo de residuo.
Disposición final y gestión con operadores autorizados
Los residuos peligrosos deben entregarse exclusivamente a gestores de residuos peligrosos autorizados por la Autoridad Ambiental competente (CAR o Corporación respectiva). La institución debe conservar los manifiestos de transporte como soporte del cumplimiento de la norma durante mínimo cinco años.
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